微波烘干是利用频率为2450MHZ的微波发射源（通常为真空电子管，简称磁控管）发射电磁波，然后把电磁波封闭在金属腔内以防电磁波泄漏，放置在微波腔内的物料吸收电磁波能量，从而达到加热的目的。在实际微波烘干生产中，微波干燥主要用在低水分物料的干燥（含水率30%以下）中。此时，传统的干燥方法（热风、电烘炉）干燥速率低、耗能大，而隧道式微波干燥设备从进料到出料中需3-5分钟时间即可完成干燥。

干燥速率大、节能、生产效率高、干燥均匀、清洁生产、易实现自动化控制、提高产品质量。微波干燥一系列显著的优点使其在各领域的干燥应用愈加受到重视。据业内人士介绍，我国微波干燥技术的研究应用起步较晚，但是发展迅速，在技术研究方面取得不错的成果。目前，我国微波干燥技术广泛应用于食品工业、材料化工、医药工业等领域。

被加热介质物料中的水分子是极性分子，它在快迅变化的高频电磁场作用下，其极性取向将随着外电场的变化而变化，造成分子的运动和相互摩擦效应。此时微波场的场能转化为介质内的热能，使物料温度升高，产生热化和膨化一系列物化过程而达到微波加热干燥的目的。传统方法配套设备多，占地面积大，用人多，常有污染，消防等问题。